【데일리메일】-김원섭 아침 여는 세상-폭염속 불타는 전기차, 사람 잡네!➷전기차 포비아!!

【데일리메일=편집인 김원섭】포비아의 어원은 고대 그리스어 '포보스(φόβος)'에서 유래되었다. 포보스는 그리스 신화에서 공포와 두려움을 상징하는 신으로, 이 단어에서 파생된 포비아는 특정 상황이나 대상에 대한 과도한 공포를 나타낸다.

처음에는 단순히 공포를 뜻하는 단어로 사용되었으나, 현대에 들어서는 심리학적인 용어로 자리 잡았다. 이 단어는 정신 분석학자 지그문트 프로이트가 사용하면서 심리학 용어로서의 입지를 굳혔다.

포비아는 사회적 요인, 개인적 경험, 유전적 요소 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 사람마다 그 강도와 형태가 다르다. 일반적인 두려움과 달리 포비아는 비합리적이고 극단적인 공포를 특징으로 한다.

폭염속에 ‘전기차 포비아’가 덮쳤다.

최근 인천 청라의 아파트 지하 주차장에서 발생한 전기차 화재 이후 시민들의 불안이 일파만파로 확산되고 있다. 전국 아파트 곳곳에서 전기차 주차 금지 여부를 두고 극심한 갈등이 빚어지는가 하면, 일부 건물에선 전기차 출입이 원천 통제되거나 충전기에 전기 공급이 차단되는 극단적 조처까지 이어지고 있다. 정부가 안전대책 마련에 더 이상 미적댈 시간이 없다.

전기차 화재는 일반 화재보다 진압이 어렵고 피해 규모도 커질 수 있다는 점에서 심각성을 더한다. 전기차에 쓰이는 리튬 배터리는 한번 불이 붙으면 순식간에 1천도 이상 온도가 치솟는 열폭주 현상이 발생하기 때문이다. 이번에도 청라 화재 사고로 주민 20여명이 병원으로 옮겨졌고 차량 140여대가 불에 타거나 그을렸다. 지하 설비와 배관 등이 녹아 수백 가구에 전기와 물 공급이 중단되기도 했다.

화재 사고를 계기로 시민들의 ‘전기차 포비아(공포증)’이 번지고 있다.

전국 아파트 곳곳에서 전기차 지하 주차를 금지해야 한다는 주민 요구가 들끓고 있다.

전기차에 화재가 나면 배터리 온도가 급속히 치솟는 열폭주 현상이 발생하며 피해가 커지기 쉽다는 이유에서다.

실제 경기 남양주의 한 아파트는 지난 1일부터 화재 위험성 등을 이유로 지하에 설치된 전기차 충전시설 이용을 차단했다. 부산의 한 아파트에서도 지난해 4월 전기차 충전 중 불이 난 뒤부터 현재까지 전기차 충전기에 전기 공급을 차단하고 있다.

다만 국내 전기차 누적 대수가 60만대를 넘어선 상황에서 일방적인 지하주차장 출입금지 조처가 주민 사이 극한 갈등으로 이어질 수 있다는 우려 또한 만만찮다.

2000년대 중반 이후 지어진 상당수 아파트 단지에 지상 주차장이 없다는 점도 문제로 꼽힌다. 전기차 지하주차를 금지해도, 대신 마련할 주차 공간 자체가 없는 것이다. 몇몇 아파트 단지들은 지상에 전기차 주차구역을 만드는 방안도 검토 중이지만 복잡한 행정 허가가 필요해 실현 가능성이 떨어진다. 더구나 친환경자동차법상 기존 아파트들은 올해 안에 전체 주차면의 2%를 전기차충전구역으로 확보해야 한다.

전기차 공포는 안전보다 보급 확대에 무게를 실어온 정부 정책과 무관치 않다. 정부 보조금에 힘입어 전기차 보급 대수는 50만대가 넘어섰다. 지난해 전기차 화재는 72건으로 2021년(24건)에 비해 3배 늘었다. 그런데도 전기차 화재나 배터리 안전에 대한 대비책은 허술하기 짝이 없다. 전기차 충전시설 설치 시 화재 대응을 위한 소방시설 규정조차 없는 실정이다.

환경부와 국토교통부, 산업통상자원부, 소방청 등 관계부처는 오는 12일 회의를 열고 인천 지하주차장 화재 재발 방지책을 논의한 뒤 9월 중 발표할 예정이라고 밝혔다.

정부는 관계부처 회의에서 지하주차장 내 전기차 화재진압 장비를 확충하고, 스프링클러 등 소방시설 관련 규정, 전기차 배터리 안전 등을 두루 살펴본다는 방침이다. 인천 지하주차장 화재 당시 스프링클러가 작동하지 않아 불길이 삽시간에 번졌다는 판단에서다.

기름 한방울도 나지 않는 나라에서 전기차는 에너지 절약에 효자 노릇을 하면서 급속도로 대중화되어 가고 있지만 이번 사고로 ‘전기차 포비아’를 몰고 오고 있다.

최근 전기차 매물은 쏟아지고 있는 데 반해 소비자들은 구매를 기피하는 ‘애물단지’.